قتل على الأقل 77 شخصا وأصيب العشرات بجروح عندما خرج قطار عن السكة في شمال غرب أسبانيا، في أسوأ حادث قطارات في أسبانيا لعقود.

وخرج القطار - المؤلف من 13 عربة - عن سكته قرب مدينة سانتياغو دي كومبوستيلا، خلال رحلته من مدريد إلى فيرول.

وكان على متن القطار نحو مئتين وعشرين راكبا.

ومن المقرر أن يزور رئيس الوزراء الأسباني، الذي ولد في مدينة سانتياغو دي كومبوستيلا، موقع الحادث اليوم.

وقد ألغى المسؤولون المحليون الاحتفالات التي كان من المقرر بدؤها الخميس، والتي يتوجه الحجاج الكاثوليك خلالها إلى المدينة للاحتفال السنوي بالقديس جيمس.

وقالت متحدثة باسم المحكمة العليا في منطقة جاليثيا الأسبانية الخميس إن 73 شخصا لقوا حتفهم في موقع الحادث، وإن أربعة فارقوا الحياة في المستشفى.

وشددت المتحدثة على أن هذا الرقم مبدئي. والقضاة في أسبانيا مسؤولون عن تسجيل الوفيات.

واظهرت صور من موقع الحادث جثثا منثورة بالقرب من العربات المحطمة، وفرق الطوارئ تبحث بين الأنقاض.

ويقول محللون إنها أسوأ حادثة قطارات في إسبانيا منذ أربعة عقود.

"جحيم دانتي"

وأكد رئيس الحكومة الاقليمية البرتو نونيز فيخو حصيلة الضحايا، لكنه قال في لقاء مع راديو كادينا سير إنه من المبكر جدا الحديث عن ما تسبب فيه الحادث.

ونقلت عنه وكالة فرانس برس قوله "ثمة جثث ملقاة على مسار السكة الحديد. إنه مشهد من جحيم دانتي".

وقالت إنها تميل إلى افتراض أن خروج القطار من السكة كان مجرد حادث، وليس عملا تخريبيا.

وقال أحد المسؤولين "نبتعد عن الافتراض أنه فعل تخريبي أو هجوم".

وعقد رئيس الوزراء الاسباني ماريانو راخوي اجتماع طوارئ لمجلس الوزراء في وقت متأخر الاربعاء.

وقال في تغريدة على موقع تويتر"أود أن أعبر عن تعاطفي وتضامني مع ضحايا حادث القطار المروع في سانتياغو".

وناشدت السلطات المحلية السكان للتبرع بالدم في مستشفيات المنطقة.

وقال مسؤولون إن نحو 320 من عناصر الشرطة الوطنية الإسبانية قد نشروا في المنطقة إثر حادث خروج القطار عن سكته.

مهرجان

وقال توم باريج مراسل بي بي سي في مدريد إن الخميس يوم عطلة محلية في المنطقة، حيث يستعد العديد من الناس للاحتفال بمهرجان فيها.

وكان من المتوقع تدفق الآلاف من الحجاج المسيحيين إلى سانتياغو دي كومبوستيلا لحضور المهرجان الكبير الذي يقام فيها احتفالا بذكرى القديس جيمس.

وقد أعلن مجلس السياحة في المدينة إلغاء فعاليات المهرجان المقررة الخميس بسبب الحادث.

وقال فرانسيسكو كامينو إن المنطقة كلها في حالة صدمة.

وأضاف متحدثا لبي بي سي "هذا مكان صغير ولا شيء يحدث هنا، لا شيء مهم أو تراجيدي".

وأكمل "كنا نستعد للاحتفالات والآن استحال الأمر الى أسوأ حادث تحطم قطار منذ سنوات".